Essen - Gerrit Blank (14) is geraakt door een vallende meteoriet. Het gesteente had een snelheid van bijna 50.000 km/pu.
Blank was op weg naar school toen hij een lichtbal uit de lucht zag komen. Een rood en heet steentje, niet groter dan een erwt, schampte tegen zijn hand. Daarna landde het op de grond, waar het een krater van bijna een halve meter diep veroorzaakte.
“Het deed pijn toen de steen mijn hand raakte. Slechts een seconde daarna hoorde ik een enorme knal, zoals van onweer, naast me. Ik had uren daarna nog last van m’n oren door het lawaai”, vertelt Blank in de Telegraph. De wond aan zijn hand is inmiddels gehecht.
Wetenschappers bestuderen de meteoriet. Testen hebben inmiddels uitgewezen dat het inderdaad om een meteoriet uit de ruimte gaat. “Erg waardevol voor verzamelaars en onderzoekers”, zegt wetenschapper Ansgar Kortem. “De meeste meteorieten halen de aarde niet, ze lossen op in de atmosfeer. Halen ze het wel, dan belanden er gemiddeld zo’n zes van de zeven in water.”
De Duitse jongen overleefde de meteorietaanval wonderwel; een kans van slechts 1 op de miljoen. Toch zijn er al eerder incidenten geweest. Een Amerikaanse vrouw werd in 1954 door een vier kilogram zware meteoriet geraakt terwijl ze lag te slapen. Ook zou in 1650 een monnik zijn geraakt in Milaan. In Zweden kwamen in 1674 twee zeemannen om toen hun boot getroffen werd door een steen uit de ruimte.
Bron: telegraaf.nl
Zie ook:
]]>
Eindelijk is het ruimteveer Atlantis op weg naar de Hubble Space Telescope, de Amerikaans-Europese ruimtetelescoop die al sinds 1990 op een hoogte van circa 550 kilometer om de aarde draait. Ver boven de aardse atmosfeer vol beeldverstoringen maakte de Hubble de mooiste ruimtefoto’s en werd hij de lieveling van astronomen. Volgens sommigen is de Hubble zelfs het beste dat alle shuttlevluchten bij elkaar hebben opgeleverd. Maandagavond is Atlantis vertrokken.
Vier keer eerder is de succesvolle telescoop door astronauten bezocht en gerepareerd, maar deze vijfde en laatste keer is wel heel lang uitgesteld. De vijfde vlucht was ooit gepland voor 2004, maar de ramp met de Space Shuttle Challenger in februari 2003 maakte een ruw einde aan die plannen. Pas toen jaren later drie vluchten met een Space Shuttle zonder ongelukken bleven, gaf toenmalig NASA-topman Mike Griffin weer het groene licht voor de onderhoudsbeurt.
Zonder deze onderhoudsvlucht zou de Hubble Space Telescope hooguit tot 2010 kunnen blijven functioneren. De opvolger van Hubble, de James Webb Space Telescope, die een spiegel van 6,5 meter diameter krijgt (tegen 2,5 meter voor Hubble), zal pas in 2014 worden gelanceerd. De huidige reparatievlucht is bedoeld om Hubble minstens tot die tijd in bedrijf te houden.
Bron: NRC.nl